Tomasz à Kempis

Tomasz à Kempis, znany również jako Tomasz z Kempen, Thomas Hemerken, Thomas Hämerken, Thomas van Kempen, urodził się około 1380 roku w Kempen i zmarł 25 lipca 1471 roku w Zwolle. Był niemieckim zakonnikiem, kanonikiem regularnym, teologiem i mistykiem, a także przypuszczalnym autorem jednego z największych dzieł ascezy chrześcijańskiej, "O naśladowaniu Chrystusa"​​.

W 1395 roku Tomasz à Kempis rozpoczął naukę w szkole w Deventer, prowadzonej przez Braci Wspólnego Życia. Następnie wstąpił do zakonu kanoników regularnych w Agnetenberg niedaleko Zwolle, gdzie jego brat Jan był przeorem. Tam przyjął święcenia kapłańskie w 1413 roku i został podprzeorem​​.

Jako zakonnik, Tomasz à Kempis zajmował się kopiowaniem ksiąg, w tym czterokrotnym przepisywaniem Biblii. Był związany z nurtem mistyki nadreńskiej oraz prądem devotio moderna. Do jego mistrzów duchowych należeli Geert Groote i Florentius Radewijns, twórcy ruchu Braci Wspólnego Życia, którym poświęcił biografie​​​​.

Tomasz à Kempis poprzez swoje dzieła i nauczanie miał znaczący wpływ na rozwój chrześcijańskiej duchowości, szczególnie w obszarze ascezy i naśladowania życia Chrystusa. Jego najbardziej znane dzieło, "O naśladowaniu Chrystusa", charakteryzuje się głębokim przesłaniem duchowym, podkreślającym znaczenie pokory, miłości i wewnętrznej transformacji.