Saga Rodu Courteneyów. W jakiej kolejności czytać książki?

Wilbur Smith jest pierwszym autorem sagi. Pod koniec jego życia do współtworzenia dalszych części zostali zaproszeni David Churchill i Tom Harper i teraz to oni kontynuują dzieło Smitha. W maju 2024 roku ukazał się 23 tom sagi, co pokazuje, że ta wciąż się rozrasta. I to rodzi sporo komplikacji, bowiem w polskich księgarniach nie ma jeszcze polskojęzycznych wersji niektórych książek. Niestety nie są one ostatnimi w chronologii czytania. Jeśli lubisz anglojęzyczne książki i czytanie w obcym języku nie stanowi dla Ciebie problemu, to poniżej znajdziesz pełną, aktualną listę sagi (włącznie z tomami niedostępnymi w polskim języku).

Niektórzy uważają, że książki warto czytać zgodnie z chronologią ich wydawania. Czytelnicy sięgający wybiórczo po sagę Rodu Courteneyów twierdzą, że są w stanie połapać się w opisywanych wydarzeniach. Nie polecamy tego jednak robić!

Cała saga rozgrywa się na przestrzeni pięciu wieków. To tak ogromny skok kulturowy, polityczny i cywilizacyjny dla świata, że i w powieściach to widać. Ponadto trudno, by bohaterowie żyjący w XVIII wieku pojawiali się w książkach przedstawiających wydarzenia związane z I i II wojną światową. Zadbaj więc o chronologię wydarzeń, a nie premier, bo inaczej poczujesz frustrację, zaspoilerujesz sobie wiele treści i nie będziesz mieć takiej przyjemności, jaką ta seria może Ci dać.
 

Ten tom uznaje się za pierwszy pod względem chronologii wydarzeń. Przenosi nas on do 1667 roku, gdy prawo morskie stara się walczyć z piractwem. Trwa zawzięta walka pomiędzy Anglią a Republiką Holandii. Sir Francis Courteney wraz ze swoim synem Henrym znajdują się na pokładzie wojennej karawali, z której patrolują Atlantyk w pobliżu Przylądka Dobrej Nadziei. Niestety zwycięska wojna morska przynosi serię tragicznych zdarzeń, a sami bohaterowie zyskują wrogów.

Książka przedstawia wydarzenia z XVII wieku. Opowiada o przygodach młodziutkiego Hala, który chce wrócić do Anglii. Jednak zanim to będzie możliwe chłopak będzie musiał zmierzyć się z odwiecznym wrogiem swojej rodziny. Na bohatera spada fala kłopotów.

Jest początek XVIII wieku. Na morzu arabscy piraci niszczą kolejne statki należące do Kompanii Wschodnioindyjskiej. Kapitan Hal za namową króla Wilhelma III wyrusza na swoją ostatnią, bardzo poważną i jednocześnie niebezpieczną wyprawę. Zabiera na nią trzech ze swoich czterech synów. Tom, Dorian i Guy na zawsze porzucają Anglię, by wyruszyć na podbój Czarnego Kontynentu. Ponadto mają zniszczyć piratów, którzy atakują z baz na Oceanie Indyjskim.

Tom i Dorian docierają do Przylądka Dobrej Nadziei. Tam też się osiedlają i tworzą swoją fortunę, handlując z Orientem. Na podbój kontynentu wyruszają Jim i Mansur, nowe pokolenie Courteneyów. Jim zakochuje się w więźniarce Louise, którą ocalił z holenderskiego żaglowca. Musi uciekać w głąb kraju, przez Zbójecki Szlak. Tam wygrywa potyczki z okrutnym plemieniem i zdobywa bogactwo – kość słoniową oraz bydło. W tym samym czasie na Toma i Doriana ich wrogowie zastawiają pułapkę.

To pierwsza książka Wilbura Smitha, która przyniosła mu sławę oraz dochód umożliwiający utrzymywanie się z samego pisania. W tej powieści autor przenosi nas do Afryki Południowej, do 1870 roku. Trwa wojna zuluska, która zapoczątkowuje rodzinne konflikty. Bracia Courteneyowie, dotychczas żyjący ze sobą w dobrych stosunkach zaczynają pałać do siebie nienawiścią. Sean opuszcza farmę i wkrótce staje się najbogatszym człowiekiem w Johannesburgu. Niestety fortuna kołem się toczy…

Jest rok 1884 i w Sudanie wybucha wojna. Po dziesięciu latach panowania Egiptu zaczynają wybuchać kolejne powstania, aż doprowadzają do wojny. Mahdi to charyzmatyczny przywódca, który jednoczy kolejne plemiona. By chronić interesy Korony Anglicy tworzą plany odsieczy. W tym czasie w mieście przebywa kupiec Ryder Courtney, kapitan Penrod Ballantyne oraz oficer brytyjskiego wywiady David Benbrook z trzema córkami. Ryder i Penrod walczą o względy jednej z nich, Rebekki. Ta ostatecznie wybiera Rydera. W tym samym czasie Chartum zostaje zdobyte przez mahdystów, konsul i generał dowodzący obroną giną, a Rebekka zostaje wzięta do haremu jako nałożnica Mahdiego. Ryder i Penrod postanawiają ją odbić.

Ta książka ukazuje, do czego może doprowadzić nienawiść oraz jak wiele obliczy ma miłość. Powraca w niej Sean, który po wielu latach spędzonych w buszu wraca wraz z synem Dirkiem, wstępuje do brytyjskiej armii i szybko odnosi sukcesy w wojnie podjazdowej z Burami. Jednak o Seanie nie zapomniał pozostający w cieniu jego brat, Garrick. Nawet po wielu latach facet wciąż nienawidzi brata i myśli o zemście. Problemem staje się także Dirk, który jest w stanie posunąć się nawet do ohydnych czynów, byleby zyskać przychylność Seana.

Wydarzenia w tym tomie rozgrywają się w Afryce Wschodniej tuż przez wybuchem I wojny światowej. Leon Courtney to były porucznik Królewskich Strzelców Afrykańskich. Facet zostaje myśliwym a jego firma organizuje safari dla bogaczy oraz wpływowych osób. Polowania odbywają się na terenach Masajów. To lud, do którego Leon jest szczególnie przywiązany. Jednym z klientów staje się niemiecki przemysłowiec produkujący uzbrojenie dla ojczystej armii. Gdy dowiaduje się o tym wuj Leona dowodzący wojskami w Brytyjskiej Afryce Wschodniej zleca mu, by ten wydobył ze swojego gościa taktyczne informacje. Jednocześnie Leon jest zakochany w pięknej, ale i nieznanej mu metresie. Ta dowiaduje się o spisku i zamierza zwrócić przeciwko Anglii byłych uczestników wojny burskiej. Czas nagli, a Leon musi zdobyć informacje i dowiedzieć się, kim w rzeczywistości jest pokochana przez niego kobieta.

Trwa wojna. W tej książce poznajemy Michaela. To nieślubny syn Seana, którego przybranym ojcem jest Garrick Courtney. W czasie walk Michael fenomenalnie sobie radzi. Dokonuje bohaterskich czynów jako pilot. Jednocześnie młody facet zakochuje się w Centaine i zamierza ją poślubić. Niestety w dniu ślubu ginie, a ta będąc w ciąży zamierza odszukać rodzinę nieżyjącego partnera. W tym celu wsiada na statek, który płynie do Afryki. Jednak i on zostaje zbombardowany, a dziewczyna cudem uchodzi z życiem dzięki pomocy dwóch Buszmenów.

„Upadek wróbla” jest znany również jako „Brama Chaki”. Książka przedstawia wydarzenia związane z końcem I wojny światowej oraz latami tuż po niej. Z frontu powraca generał Sean Courtney, który dojrzał na polach walki i zyskał tam sławę oraz szacunek. Do RPA powraca jako bohater. W kraju czeka na niego fortuna oraz wysoka posada w rządzie. Z frontu powraca także młodziutki Mark Anders. Chłopak odkrył, że ktoś zamordował jego dziadka, a należąca do niego ziemia w tajemniczy sposób przeszła w ręce innego zarządcy. Mark starając się poznać prawdę zbliża się do Seana, którego traktuje jak swojego mentora. Zakochuje się również w jego córce Storm. Jednak dawne konflikty rodzinne kładą się na ich szczęściu jak cień.

„Władza miecza” jest znana także pod tytułem „Prawo miecza”. Ta powieść jest osadzona w wielkim kryzysie lat 30. z ubiegłego wieku. Przedstawia losy chciwej, bezwzględnej i cwanej Centaine oraz jej dwóch synów. Manfred i Shasa wychowali się oddzielnie. Nie czują wobec siebie żadnych skrupułów. Łączy ich jedynie wzajemna nienawiść. Manfred jest przekonany o wyższości białej rasy i ślepo wspiera kolejne radykalne działania nazistów. Bohaterowie toczą ze sobą walkę na śmierć i życie.

Wydarzenia w tym tomie rozgrywają się w przededniu oraz na początku II wojny światowej. W książce poznajemy Saffron Courtney. To nastolatka, której dzieciństwo zakończyło się o wiele za wcześnie. Wszystko z powodu rodzinnej tragedii, która zmusza dziewczynę do dojrzałych decyzji oraz nagłej dorosłości. Saffron dociera do Anglii, w sam środek zawieruchy poprzedzającej wojnę. W książce pojawia się także Gerhard von Meerbach. To młody niemiecki przemysłowiec wspierający nazistów. Chce pozostać wierny swoim zasadom, ale przyjaźń z Żydem naraża do na niebezpieczeństwo i wymusza na nim radykalne decyzje.

Trwa II wojna światowa. Saffron i Gerhard zostają rozdzieleni. Dziewczyna jest zwerbowana przez brytyjski wywiad i wysłana do Belgii, gdzie szybko staje się celem bezwzględnego agenta nazistowskiego rządu. Tymczasem Gerhard nie zgadza się z nazistami, ale wciąż walczy o swój kraj i po cichu liczy na to, że pewnego dnia uda mu się pozbawić władzy Hitlera oraz jego popleczników. Gdy jego jednostka zostaje wysłana na front do walki pod Stalingradem chłopak zaczyna rozumieć, że jego szanse na przeżycie drastycznie maleją.

Jest koniec II wojny światowej. Saffron i Gerhard przeżyli zawieruchę i już jako małżeństwo przenieśli się do rodzinnej posiadłości dziewczyny w Kenii. Jednak w kraju panuje coraz większy niepokój, a rdzenni mieszkańcy przeciwstawiają się władzy brytyjskiej. W końcu dochodzi do zamieszek, w których Kenijczycy otwarcie atakują białych kolonistów. Po raz kolejny Saffron i Gerhard muszą odnaleźć się w niebezpiecznej rzeczywistości. Jednocześnie Konrad von Meerbach, zbiegły nazistowski zbrodniach wojenny chce wykorzystać rodzinną fortunę, odzyskać wpływy i zemścić się na swoim bracie.

Fabuła książki przenosi nas do RPA z lat 50. ubiegłego wieku. Dwaj przyrodni, nienawidzący się bracia Manfred i Shasa obejmują stanowiska ministrów w kraju, który jest w przededniu wybuchu kolejnego konfliktu i prawdopodobnej wojny. Przez panujący apartheid państwo jest coraz bardziej izolowane. Bracia nie potrafią się porozumieć ze względu na prywatne waśni. Gdy Shasa zostaje upokorzony przez swoją córkę i zdradzony przez żonę, która wybiera czarnoskórego przywódcę afrykańskiego ruchu wyzwoleńczego, facet bez reszty oddaje się polityce.

Isabella to córka Sashy Courtneya pełniącego funkcję ambasadora RPA w Wielkiej Brytanii. Sasha jest jednocześnie jednym z najbogatszych ludzi w swoim kraju. Pewnego dnia jego córka staje się ofiarą paskudnej intrygi wymyślonej przez sowiecki wywiad. Jej wykonawcą jest „Złoty Lis”, kuzyn Fidela Castro oraz agent KGB, który działa w Ameryce, Afryce i Europie. Facet rozkochuje w sobie kobietę, a gdy ta rodzi mu syna porywa go i pozoruje własne uprowadzenie. Od tego momentu kobieta sądzi, że może ocalić ukochanych wykonując bezwzględne rozkazy porywaczy. Zostaje sowieckim szpiegiem i podaje najpilniej strzeżone tajemnice RPA. W obliczu katastrofy zwaśnione rodziny rodu łączą siły.

Najnowszy pod względem chronologii wydarzeń tom przenosi czytelników do lat 70. ubiegłego wieku, do Afryki Południowej. Sean to syn Shasa. Facet jest weteranem wojennym, doskonałym myśliwym i tropicielem. Raz jeszcze facet musi się zmierzyć z okrucieństwem bratobójczych walk. Na polowanie do Zimbabwe przyjeżdża śmiertelnie chory, ale bogaty Amerykanin ze swoją śliczną córką Claudią. W trakcie tropienia zwierzyny myśliwi przekraczają nielegalnie granicę ogarniętego wojną Mozambiku. Sean musi wybrać, czy nie angażować się w kolejny konflikt, czy ocalić Claudię.

Poza wymienionymi wyżej tomami ukazało się jeszcze 6 książek. Niestety nie doczekały się one jeszcze polskich tłumaczeń. Jeśli to Cię jednak nie zniechęca, to sięgnij po nie w podanej kolejności:

• Tom 4 – „The Tiger’s Pray” (2018). Książka opisuje wydarzenia z początku XVIII wieku.
• Tom 6 – „Ghost Fire” (2019). Książka opisuje wydarzenia z 1754 roku.
• Tom 7 – „Storm Tide” (2022). Książka opisuje wydarzenia z 1774 roku.
• Tom 8 – „Nemesis” (2023). Książka opisuje wydarzenia z 1794 roku z Paryża oraz 1806 z Cape Town.
• Tom 9 – „Warrior King” (2024). Książka opisuje wydarzenia z 1820 roku z Południowej Afryki.
• Tom 12 – „King od Kings” (2019). Książka opisuje wydarzenia z 1888 roku z Kairu.