Byliśmy żołnierzami

Kampania w dolinie Ia Drang w Wietnamie była dla wojny wietnamskiej tym, czym straszna wojna domowa w Hiszpanii w latach 30. dla drugiej wojny światowej – próbą generalną. Testowano nową taktykę, techniki operacyjne i broń. Udoskonalano je i zatwierdzano. Pod Ia Drang obie strony ogłosiły sukces i wyciągnęły wnioski. Część z tych wniosków okazała się niebezpiecznie zwodnicza, co wybrzmiewało złowieszczym echem przez całą dekadę krwawych walk i gorzkich poświęceń, jaka miała nastąpić. Byliśmy żołnierzami to opowieść o tym, co amerykańscy żołnierze z elitarnej eksperymentalnej dywizji – stworzonej na polecenie prezydenta Johna F. Kennedy’ego i wyszkolonej w nowej sztuce działań aeromobilnych – zrobili, widzieli i co wycierpieli w czasie trzydziestoczterodniowej kampanii w dolinie Ia Drang na Płaskowyżu Centralnym w Wietnamie Południowym w listopadzie 1965 roku. O autorach: HAROLD G. MOORE – absolwent West Point, mistrz spadochroniarstwa i pilot wojskowy, który dowodził dwiema kompaniami piechoty w czasie wojny koreańskiej oraz batalionem i brygadą w Wietnamie. Odszedł z armii w 1977 roku po 32 latach służby. Później założył firmę wytwarzającą oprogramowanie komputerowe. Zmarł w 2017 roku. JOSEPH L. GALLOWAY – w wieku 19 lat był szefem biura prasowego w United Press International. Przez 15 lat pracował za granicą jako korespondent wojenny. Stacjonował między innymi w Japonii, Wietnamie, Indonezji, Indiach, Singapurze i byłym Związku Radzieckim. Jednocześnie był autorem piszącym dla „U.S. News & World Report”. Galloway odszedł na emeryturę jako felietonista w McClatchy Newspapers w 2010 roku. Słowa recenzentów: „Byliśmy żołnierzami to znacznie więcej niż zwykła książka, więcej niż strony i słowa. To rodzaj pomnika dla jej bohaterów i dla wszystkich młodych ludzi, którzy walczyli w Wietnamie. Jedna z najlepszych relacji wojennych, jakie kiedykolwiek czytałem. Współczesne Szkarłatne godło odwagi”. – David Halberstam, „Playboy” „Mocna i doskonale dopracowana merytorycznie książka… Niczym w kolażu zdjęć Davida Hockneya narracja z wielu delikatnie różniących się od siebie zbliżeń na poszczególne detale buduje spójny, trójwymiarowy obraz całości”. – „Chicago Tribune” „Czytając o wydarzeniach z wczesnej fazy wojny w Wietnamie, poznamy strach, od którego zasycha w ustach, upał, zmęczenie do granic możliwości oraz, oczywiście, braterstwo walczących ramię w ramię żołnierzy. Tylko kilka książek zdołało ująć to w taki sposób. Starannie przygotowane i dopracowane pod względem merytorycznym połączenie powieści z osobistymi przeżyciami uczestników wydarzeń”. – Associated Press „Moore i Galloway stworzyli coś naprawdę nietuzinkowego i oryginalnego – dokładną relację z bitwy… Opowiadają historię brutalnej walki, czasami toczonej w bezpośrednim zwarciu z przeciwnikiem, a miarowe budowanie narracji nadaje książce niezwykłej siły i wyrazu”. – „Newsday” „Książka w doskonały sposób opisuje odwagę żołnierzy i brutalną rzeczywistość bezpośrednich starć toczonych w dżungli. Obie strony walczyły z największym poświęceniem i konieczną brutalnością”. – „Houston Chronicle”